Bovenaan: Beelden van de overwinning: Jai Hindley wint de tweede bergetappe van de Giro op de Blockhaus vóór Bardet en Carapaz (links). In de voorlaatste etappe pakt Jai bijna anderhalve minuut op zijn rivaal Richard Carapaz en neemt zo de roze trui over, die hij tijdens de laatste tijdrit in Verona met succes verdedigt (rechts). Onderaan: Niet alleen voor Jai, maar ook voor BORA - hansgrohe met BORA als sponsor, is zijn overwinning in de Giro d’Italia een droom die uitkomt. 76 BORA MAGAZINE
WIELRENNEN BELEVEN “Ik hou van de manier waarop wij wielrennen,” zegt Jai. “Moedig, onconventioneel, en we geven alles voor elkaar. Dat maakt ons team ijzersterk.” Zo kon Jai, een klimmer pur sang, tijdens zijn Giro-overwinning rekenen op zijn meesterknecht Lennard Kämna. En hij werd daarnaast bijgestaan door zijn ploeggenoten Wilco Kelderman en Emanuel Buchmann. Foto’s: Luca Bettini, BORA - hansgrohe, Sprint Cycling Agency Bijna was hij rugbyspeler geworden Laten we eens wat beter kijken naar deze 1,75 meter lange, 60 kilo zware en 26 jaar oude topatleet. Als kind was Jai vooral geïnteresseerd in rugby. Zijn vader, een geboren en getogen Brit en zelf oud-wielrenner, vond dat niet zo’n goed idee. En dus liet hij zijn zoon kennismaken met wielrennen. Op zijn zevende reed Jai zijn eerste wedstrijd en toen hij 17 was ging hij naar Europa om mee te doen aan de grote wedstrijden. In 2016 tekende Jai een contract bij het Sloveense wielerteam Attaque Team Gusto. Zijn eerste successen, zoals de tweede plaats bij de etappekoers An Post Rás of de vijfde plaats in de prestigieuze Tour de l’Avenir, lieten niet lang op zich wachten. Jai Hindley is niet iemand die per se in de spotlights hoeft te staan. Hij is eerder kalm, rustig, beleefd. En extreem gedisciplineerd. Hij leeft voor de wielersport, het betekent alles voor hem. “Het feit dat ik betaald krijg voor wat ik het liefste doe, maakt mijn leven gewoon perfect,” zegt hij enthousiast. Wat Jai met BORA heeft, naast natuurlijk het wielrennen, is dat hij graag en goed kookt. “Zelfgemaakt eten smaakt gewoon het beste,” zegt hij. “Zo kan ik ook beter op mijn voeding letten.” De topsporter, geboren onder het sterrenbeeld Stier, heeft een zwak voor de Italiaanse keuken. Jai verrijkte de wielersport ook met een uitdrukking die inmiddels legendarisch is geworden. Tijdens de Giro d’Italia vroeg een verslaggever hem naar zijn kansen op de eindzege. Het antwoord: “Ik ben hier niet om een duizendpoot sokken aan te doen.” Jai is al blij als hij zijn wielrensokken kan aantrekken. Met zijn vastberadenheid en ijzeren discipline gaat de sympathieke Australiër gegarandeerd nog voor veel meer mooie verrassingen en originele antwoorden zorgen. BORA MAGAZINE 77
