BELEVEN HOMESTORY Laaghangende wolken schuiven voorbij achter de sprookjesachtig groene heuvels die de grens markeren tussen Wales en Engeland. Uitgestrekte heidevelden, schilderachtige valleien en watervallen – dat zijn de kenmerken van het Brecon Beacons National Park, volgens velen een van de mooiste regio’s van Groot-Brittannië. En daar middenin ligt een kleine boerderij. Deze traditionele Welshe boerderij dateert uit de 17e eeuw en is al enkele decennia in het bezit van de familie die er nu woont – Finn en Clare Beales en hun kinderen Harlan en Seren. Het gezin deelt het enorme perceel met een bonte verzameling dieren: paarden, schapen, kippen, cavia’s, honingbijen en hun hond Otto. Finn Beales is een succesvolle fotograaf met een overvolle agenda. Hij reist de hele wereld rond voor fotoshoots, regisseert films en heeft inmiddels twee boeken over fotografie gepubliceerd.”Mijn werk vergt veel creatieve energie en kan soms behoorlijk stressvol zijn,” vertelt hij. Daarom is het voor hem extra belangrijk om thuis helemaal tot rust te kunnen komen en zijn batterijen weer op te laden. “Comfort, veiligheid en rust – dat is wat thuis voor mij betekent.” Trefwoord thuis: Beales is opgegroeid in Wales. Na een aantal hectische jaren in Brighton en Londen wilde het echtpaar weer 66 BORA MAGAZINE
Linksbuiten: Finn Beales oogst zelfgekweekte groenten. Naast tomaten verbouwen hij en zijn gezin ook courgettes, aubergines, wortelen en bonen. Links: De BORA Professional 3.0 voert de stoom bijna geruisloos af tijdens het koken. Onderaan: Bijna elke dag bereiden de Beales verse groenten op het Tepan kookveld. “Koken wordt zo ineens heel visueel. Onze gasten vinden het geweldig!” Rechts: Het gezin brengt veel tijd in de tuin door. Hier hebben de Beales een klein paradijs voor zichzelf gecreëerd. terug naar het platteland – ook om ruimte te creëren voor hun geplande gezinsuitbreiding. “We wilden onze kinderen hier op laten groeien. Op een plek waar we de voordeur gewoon open kunnen laten, zonder ons zorgen te hoeven maken,” zegt Beales. In de jaren zestig kocht Clare’s grootvader de boerderij als weekendverblijf. Hij gaf hem door aan zijn zoon, die hem weer aan Clare en Finn verkocht. “Toen we er 15 jaar geleden gingen wonen, was het huis behoorlijk vervallen,” herinnert Beales zich. ‘We hebben het dak gerenoveerd en zijn net begonnen om de ramen te vervangen... het is een never-ending story’. Beales lacht, want ondanks al het werk heeft de boerderij iets heel bijzonders – zijn geschiedenis. Timmermannen hebben hun initialen gekerfd in de houten balken, die soms wel meer dan 400 jaar oud zijn. “Dit herinnert me eraan dat er vóór ons al zo veel was en dat er na ons nog zo veel zal komen,” legt Beales uit. De donkere, gezellige kamers in het oude gedeelte van het huis zijn een ideale plek om je lekker warm terug te trekken, vooral in de winter als er een storm door het dal trekt. In 2020 besloten Finn en Clare om meer licht en ruimte te creëren. “We wilden een eigentijdse uitbouw, maar niet glanzend of modern, want we wilden de authentieke charme van het huis absoluut niet verstoren. De nieuwbouw moest het verleden respecteren.” Daarom koos het echtpaar voor imperfecte materialen: onbewerkte gipswanden, niet afgedicht met verf, maar met bijenwas. Eikenhout met knoesten. Ongelijke betonvloeren. Leisteen uit Wales en armaturen van geborsteld messing. Deze materialen krijgen na verloop van tijd een patinalaag – een belangrijk ontwerpdetail voor Beales. Vanaf het allereerste begin BORA MAGAZINE 67
