INSPIRASJON En ny æra innen sykkelsporten Red Bull med på laget: Siden 2024 har sykkelteamet BORA - hansgrohe hatt et nytt navn. En samtale om bakgrunner, sjanser og mål. Bilde: Maximilian Fries Med Red Bull som majoritetseier og tittelsponsor, innledes en ny æra i internasjonal sykkelsport. Hva ligger bak denne strategiske avgjørelsen? Hvilke sjanser åpner dette for laget, både sportslig og forretningsmessig? Ralph Denk, grunnlegger av og CEO for laget, gir et innblikk i bakgrunnen for endringen - samt nye muligheter for syklister og for laget. Det er allerede en stund siden Red Bull ble med på laget. Har du følelsen av at du har blitt en «Bull»? Ralph: Tidligere var det 100 % «Denk Pro Cycling», men siden 2024 har Red Bull hatt 51 % og jeg personlig har hatt 49 %. Det er en lang prosess, det har vært tydelig helt fra starten. Vi er enda ikke helt ferdige. Red Bull er ikke en partner som bare setter logoen sin på trøya - de vil bidra helt målrettet. Ellers ville de ha startet et eget sykkellag. De valgte oss bevisst fordi ekspertisen for sykkelsport allerede er etablert. Vi vant Paris-Roubaix og Giro uten Red Bull og har blitt verdensmestre. Til gjengjeld bidrar Red Bull med betydelig ekspertise innen sport og markedsføring. Hvordan kom dere til beslutningen om å få Red Bull inn som investor? I 2019 var vi nummer 2 på verdensrankingen og vant flere ritt, også de største. Så kom innflytelsen fra de arabiske landene, noe som førte til en massiv økning i lagenes budsjetter. For topplagene har de fordoblet seg de siste seks til sju årene. I sykkelsporten kommer opptil 95 % av lagbudsjettet fra sponsorer, ofte mellomstore bedrifter. Inntektene fra inngangsbilletter eller TV-rettigheter går i sin helhet til løpsarrangøren, annerledes enn slik det er for fotball. Så jeg sto da overfor spørsmålet: Skal vi forbli et lag med mellomstore sponsorer, feire en eller to respektable suksesser og ha mindre å si i de virkelig store rittene, eller skal vi inngå en allianse med en investor BORA MAGASIN 29
