INSPIRAATIOTA Kilpapyöräilyn uusi aikakausi Red Bull mukaan kuvioihin - BORA - hansgrohe -kilpapyöräilyjoukkueen nimi muuttui vuonna 2024. Käymme seuraavassa läpi muutoksen taustoja ja sen mukanaan tuomia mahdollisuuksia. Kuva: Maximilian Fries Kansainvälisessä kilpapyöräilyssä alkoi uusi aikakausi Red Bullin siirtyessä joukkueen enemmistöomistajaksi ja tittelisponsoriksi. Mitä syitä tämän strategisen päätöksen taustalla oli? Entä mitä mahdollisuuksia se tuo joukkueelle – niin urheilullisesti kuin taloudellisestikin? Joukkueen perustaja ja toimitusjohtaja Ralph Denk kertoo seuraavassa haastattelussa muutoksen taustoista sekä siitä, mitä uusia mahdollisuuksia se tarjoaa ajajille ja joukkueelle. Red Bullin mukaantulosta on kulunut jo jonkin aikaa. Oletko jo sopeutunut muutokseen? Ralph: Aiemmin kaikessa oli kyse 100-prosenttisesti pyöräilystä. Vuodesta 2024 lähtien omistus on ollut 51-prosenttisesti Red Bullilla ja 49-prosenttisesti minulla. Tämä on pitkä prosessi, se oli selvää jo alusta alkaen. Emme ole vielä valmiita. Red Bull ei ole kumppani, joka haluaa pelkästään nähdä logonsa paitojen rintamuksissa, vaan se haluaa nimenomaan tukea joukkuetta. Muutoin he olisivat perustaneet oman joukkueen. He valitsivat varta vasten meidät, sillä meillä oli tarvittavaa osaamista jo valmiiksi. Olimme voittaneet Paris–Roubaix-kisan, Italian ympäriajon ja maailmanmestaruuden jo ilman Red Bullia. Red Bull on tuonut mukanaan paljon urheiluun ja markkinointiin liittyvää osaamista. Miten päätös Red Bullin saamisesta tukijaksi syntyi? Olimme vuonna 2019 maailmanrankingin kakkossijalla ja voitimme monia kisoja, myös suuria. Sitten Lähi-idän maiden mukaantulon myötä joukkueiden budjetit paisuivat valtavasti. Huippujoukkueiden osalta ne ovat tuplaantuneet viimeisten 6–7 vuoden aikana. Kilpapyöräilyssä joukkueiden budjetit koostuvat 95-prosenttisesti sponsorituloista, ja nämä sponsorit ovat yleensä keskisuuria yrityksiä. Hospitality-lipuista ja televisio-oikeuksista saadut tulot menevät kokonaan kisajärjestäjille, toisin kuin jalkapallossa. Heräsi kysymys, jäämmekö joukkueeksi, jolla BORA MAGAZINE 29
